Una calurosa tarde de julio de 2016, un grupo de vecinos y vecinas de Esparragosa de la Serena, movidos por un interés común por la cultura, el patrimonio y la historia de nuestro pueblo, decidimos reunirnos para fundar una Asociación Cultural cuyo ámbito de actuación se extendiese no solo a nuestra localidad, sino a la comarca a la que pertenecemos. Una tarde de julio de 2016, hace ahora cinco años, nació la Asociación Cultural Asbaraguzza para la Defensa y Promoción del Patrimonio Histórico y Artístico de Esparragosa de la Serena, que tomó su nombre de la denominación toponímica árabe de nuestro pueblo, reflejando las raíces históricas tan antiguas de esta comunidad donde vivimos. Con la misma ilusión de ese primer día, en el que en una Asamblea General quedó constituida la Junta Directiva y se aprobaron los Estatutos, a lo largo de estos cinco años hemos trabajado duramente para dar a conocer aspectos de nuestra historia y nuestra cultura que muchos ignoraban, hemos hecho renacer el folklore que en otros tiempos no tan lejanos fue una seña de nuestro pueblo, hemos rescatado del olvido celebraciones de carácter popular, hemos indagado en el pasado para descubrir elementos de la tradición popular y de las costumbres, hemos llevado a cabo viajes, rutas senderistas y actividades dirigidas a todos los segmentos de la población con la cultura como objetivo y fin, hemos realizado exposiciones de todo tipo para reivindicar un rico patrimonio artístico, hemos colaborado con el Colegio Público para llevar hasta las generaciones más jóvenes todo aquello que forma parte de nuestra cultura y debemos conocer y defender para que se conserve, hemos impulsado fiestas arraigadas en Esparragosa como el Carnaval Zorrero con el objetivo de impulsar el turismo cultural y colocar a nuestra localidad en el lugar que se merece. Y en todos estos años de trabajos, hemos podido constatar el interés de la gran mayoría de la población, ancianos, mujeres, hombres y niños. De una u otra manera, son muchos los zorreros que nos han ayudado y han colaborado en muchas de las actividades que hemos llevado a cabo en estos años, ya fuese proporcionando fotografías y vídeos, testimonios orales, echando una mano para montar nuestro conocido stand informativo, siempre presente en la Plaza de España de nuestro pueblo, donando toda clase de objetos, herramientas y muebles antiguos, que de otro modo habrían acabado en un vertedero o destruidos, haciendo aportaciones económicas, participando en nuestras actividades o sencillamente dándonos ánimos para continuar con nuestra labor. Y podemos decir sin miedo a equivocarnos que, muchas veces, unas simples palabras de aliento nos han ayudado más que cualquier otra cosa, nos han impulsado a seguir trabajando, a dejarnos la piel por desvelar el rico pasado de Esparragosa, a proteger todo aquello que nos convierte en un pueblo único, a luchar con uñas y dientes por nuestra gente, pues en definitiva las personas son las que transmiten la historia, la reflejan en calles y viviendas, en monumentos y yacimientos históricos, en expresiones artísticas como la música, el baile o la literatura, la viven con las fiestas populares y las tradiciones de hondas raíces.
Desde esa primera Asamblea Fundacional, en la que unas sesenta personas constituyeron el núcleo original de la Asociación, hasta la actualidad en la que la formamos poco más de 200 socios, hemos ido creciendo, aprendiendo y disfrutando con nuestro trabajo rodeados por personas que, siempre, nos han apoyado y nos han animado a continuar con este camino que al final beneficia a todos los habitantes de Esparragosa. Es de señalar también la colaboración del Ayuntamiento en estos años, con la cesión de sus locales, como el Salón Cultural o la Casa de la Cultura, y el préstamo de materiales.
Nos gustaría hacer un somero repaso a algunos de los hitos alcanzados por nuestra Asociación, a los que no dudamos que seguirán otros muchos en los años venideros.
—Viajes y visitas guiadas. A día de hoy, hemos visitado muchas localidades de nuestro entorno más cercano, como Campillo de Llerena, Castuera, Campanario, Valle de la Serena, Magacela, Don Benito, Llerena, Zafra, Olivenza, Mérida, Medellín, Berzocana, Guadalupe…; hemos visitado yacimientos tan relevantes como La Mata en Campanario, Hijovejo en Quintana de la Serena o Regina en Casas de Reina, o ciudades situadas fuera de Extremadura, como Toledo, e incluso fuera de España, como la visita a Monsaraz, en Portugal. En todos estos viajes hemos visitado monumentos de interés, museos, castillos, palacios…
Desde esa primera Asamblea Fundacional, en la que unas sesenta personas constituyeron el núcleo original de la Asociación, hasta la actualidad en la que la formamos poco más de 200 socios, hemos ido creciendo, aprendiendo y disfrutando con nuestro trabajo rodeados por personas que, siempre, nos han apoyado y nos han animado a continuar con este camino que al final beneficia a todos los habitantes de Esparragosa. Es de señalar también la colaboración del Ayuntamiento en estos años, con la cesión de sus locales, como el Salón Cultural o la Casa de la Cultura, y el préstamo de materiales.
Nos gustaría hacer un somero repaso a algunos de los hitos alcanzados por nuestra Asociación, a los que no dudamos que seguirán otros muchos en los años venideros.
—Viajes y visitas guiadas. A día de hoy, hemos visitado muchas localidades de nuestro entorno más cercano, como Campillo de Llerena, Castuera, Campanario, Valle de la Serena, Magacela, Don Benito, Llerena, Zafra, Olivenza, Mérida, Medellín, Berzocana, Guadalupe…; hemos visitado yacimientos tan relevantes como La Mata en Campanario, Hijovejo en Quintana de la Serena o Regina en Casas de Reina, o ciudades situadas fuera de Extremadura, como Toledo, e incluso fuera de España, como la visita a Monsaraz, en Portugal. En todos estos viajes hemos visitado monumentos de interés, museos, castillos, palacios…
—En 2017 nos integramos oficialmente en la Federación de Asociaciones Culturales de la Siberia, la Serena y Vegas Altas (Siseva), y desde 2016 hemos asistido a los Encuentros de Estudios Comarcales.
—En 2019, en la grata tarea de dar a conocer la figura universal del zorrero fray José Urbina (1811-1863), misionero franciscano en las Islas Filipinas, recibimos en nuestro pueblo la visita de una delegación de la ciudad de Baler, se descubrió una placa en honor a nuestro hijo ilustre en la misma calle donde estuvo su casa natal y se iniciaron los trámites para un hermanamiento oficial entre Esparragosa y Baler, primero entre una población de Extremadura y una de Filipinas. Además, hemos recibido la visita de varios descendientes directos de fray José Urbina y se mantiene contacto con algunos de ellos.
—En 2017 organizamos las I Jornadas Culturales, que se han venido celebrando sin interrupción cada mes de agosto, con una serie de charlas, exposiciones, debates y visitas guiadas, que profundizan en aspectos destacados de nuestra historia. A destacar las Jornadas de 2019, en la que se realizaron una serie de orlas con todos los consistorios locales desde el año 1979 al cumplirse 40 años de las primeras elecciones locales democráticas.
—Desde el año 2017 venimos impulsando la candidatura de nuestro querido Carnaval Zorrero para el título de Fiesta de Interés Turístico Regional de Extremadura, presentando la solicitud oficial, recabando firmas de particulares y de empresas, solicitando el apoyo de todos los Ayuntamientos de Extremadura y de famosos de nuestra región (cantantes, escritores, deportistas, periodistas, músicos…), en un proceso que va muy bien encaminado para conseguir una denominación que hará que la fama de nuestro Carnaval sea acorde con su relevancia y atraiga visitantes de muchos lugares. Dentro de la promoción del Carnaval, organizamos los días previos una exposición de fotos, vídeos y disfraces, charlas y actividades para los niños, y desde 2018 se entrega en una gala un galardón al carnavalero más destacado, el llamado Gallo de Oro.
—Desde el año 2016, hemos recuperado fiestas como la de los Santos Mártires San Fabián y San Sebastián, que cada 20 de enero se celebraba en el lugar donde se levantaba la antigua ermita y que hoy ocupa la nueva casa parroquial. Igualmente, se fabricó una maqueta de la ermita original que se erigió en el siglo XVI. También, en la vertiente teatral, se ha recuperado un texto teatral religioso del sacerdote Francisco Cañamero, el Retablo del Nacimiento de Jesucristo, que desde el año 2017 se representa en el mes de diciembre dentro de la Iglesia Parroquial por socios de la Asociación y vecinos. Del mismo modo, desde el año 2018, dentro de las mismas fiestas de Navidad, se monta un Belén monumental que cada año va creciendo gracias a las donaciones de distintos vecinos.
—También desde el año 2017 realizamos la venta de calendarios con fotografías de lugares de interés de nuestro pueblo, que suelen ir acompañados con dulces típicos como las flores, elaborados de manera artesanal.
—En 2019 organizamos la I Maratón-Concurso de Fotografía, con éxito de participación, por la que durante un día de convivencia se fotografiaron paisajes, patrimonio, arquitectura popular, chozos y eras, creando un banco de imágenes propio para uso de la asociación.
—También desde 2017 venimos celebrando unas Jornadas de Patrimonio, que se celebran en muchos lugares de España y de Europa, que ponen en valor distintas fiestas, tradiciones o aspectos de cada población. En nuestro caso, hemos realizado jornadas dedicadas a la vendimia y elaboración artesanal del vino (2017), al pastoreo tradicional y la elaboración de quesos (2018) y a la siega tradicional (2019).
—En 2017 grabamos en distintos lugares de la población y con nuestros propios medios un documental sobre la historia de Esparragosa de la Serena, titulado La historia de un pueblo, de 60 minutos de duración, que fue emitido en varias ocasiones y que tuvo mucho éxito.
—Hemos recuperado un aspecto esencial de la cultura de Esparragosa: el folklore, que estuvo muy vivo en las últimas décadas gracias a la Agrupación “Entre Zarandas y Alambiques”, en el que se sembró una semilla de la que germinó la Sección de Folklore de nuestra Asociación, que ha recuperado un grupo de danza. Este grupo, de adultos y niños, ha participado desde el año 2018, en distintas actuaciones, dentro y fuera de nuestro pueblo, ha sido objeto de grabaciones de la televisión regional extremeña, Canal Extremadura, y ha representado algunas obras con textos y bailes, como una dedicada a la matanza.
—Hemos recuperado tradiciones muy arraigadas en Esparragosa y vinculadas a distintas festividades, como el uso de las matracas durante los Viernes Santos en la festividad religiosa de Semana Santa.
—Hemos colaborado con distintas actividades del Colegio Público de la localidad, ya fuese dando charlas a los niños sobre diferentes aspectos históricos o culturales, o en proyectos de colaboración, como una ruta teatralizada por las calles de nuestro pueblo o una actuación de bailes folklóricos. Además, desde el año 2017, en los meses de julio y agosto, coincidiendo con las vacaciones escolares de los niños de la localidad, hemos realizado distintos talleres de manualidades en los que los más pequeños, además de divertirse, han aprendido elementos de nuestra historia y nuestra cultura.
—Desde el comienzo de nuestra andadura, hemos puesto en valor, por un lado los yacimientos (las tumbas de la Edad del Bronce del Ejido o los restos romanos de diferentes lugares), y por otro, monumentos como el Chozo de la Irene o el viejo molino de grano del arroyo Guadalefra, realizando visitas guiadas, dando conferencias…De igual modo, hemos ensalzado la arquitectura vernácula, que la forman pozos y fuentes antiguas, eras, chozos de pastores, y otras construcciones, y hemos destacado sobre todo lugares emblemáticos de nuestro pueblo, como son la Casa del Capitán o la Iglesia Parroquial. Nuestro objetivo ha sido, es y será preservar todos estos lugares para que las generaciones futuras puedan disfrutarlos, visitarlos y entender cómo vivieron nuestros antepasados.
—A raíz de la celebración del Día de la Comarca de la Serena de 2017 en nuestro pueblo, elaboramos un plano turístico y un folleto informativo, que fue ampliamente difundido, con la idea clara de llegar al mayor número de personas posibles y que dentro y fuera de nuestra comarca conozcan los tesoros que poseemos y convertir Esparragosa en un destino para aquellos que quieran conocer nuestra historia y nuestra cultura y degustar los mejores productos extremeños, como el vino, el aceite, el queso o los chorizos y productos derivados de la matanza del cerdo.
—Hemos difundido, y queremos seguir haciéndolo, el nombre y la obra de destacados personajes ilustres del pueblo siempre que hemos tenido ocasión, destacando sobre todo dos señeras figuras: el misionero franciscano fray José Urbina y el escritor y poeta Alfonso Guerrero.
—Hemos recogido testimonios orales de diferentes vecinos del pueblo, enriqueciendo nuestra historia común, recordando tradiciones y celebraciones antiguas y reconstruyendo el pasado.
—Hemos recibido la visita de destacadas personalidades de la cultura y la investigación, que han compartido con nosotros sus conocimientos, como Victorino Mayoral, investigador del CSIC y experto en arqueología romana, el profesor Juan Rodríguez Pastor, folklorista e incansable recopilador de textos, cuentos y narraciones de tradición oral o el historiador Antonio D. López Rodríguez, especializado en la Guerra Civil y la dictadura.
—Sin duda alguna, la epidemia de Covid19 ha supuesto para todos nosotros una tragedia y un paréntesis en nuestra vida diaria. Las medidas sanitarias que todos conocemos nos han obligado, desde marzo de 2020, a suspender algunas actividades y a cambiar otras, pero no nos han impedido de ningún modo seguir con nuestro trabajo, llenos de ilusión. El Carnaval Zorrero de 2021 fue el primero en más de cien años de historia que no se pudo celebrar de la forma habitual, pero nosotros continuamos con el espíritu que mueve a todos los zorreros y además lo orientamos de forma solidaria: se recaudó dinero primero entre los distintos grupos y comparsas que se disfrazan cada daño y luego entre empresas y vecinos, dinero que se empleó para comprar material sanitario para el Centro Médico de la localidad, y otra parte fue donado al Banco de Alimentos de Badajoz, como muestra de que el Carnaval Zorrero, además de ser centenario y único en Extremadura, es solidario.
—A lo largo del año 2021, hemos realizado una peregrinación a pie al Monasterio de Guadalupe rememorando la Ruta de los Carreros de la Serena que ya desde el año 1941 realizaban muchos vecinos de Esparragosa, a pie o a lomos de burros y mulas, realizando cada fin de semana una etapa, atravesando Castuera, Campanario, Orellana la Vieja, Obando, Logrosán y Cañamero, llegando a Guadalupe el 7 de noviembre de 2021.
Hace ahora cinco años comenzó una aventura apasionante, que a día de hoy nos mantiene con la misma ilusión, las mismas ganas y la misma fuerza para seguir trabajando por defender y promocionar el patrimonio de Esparragosa. Porque en definitiva, el patrimonio de nuestro pueblo es el de todos y de cada uno de nosotros, hombres y mujeres, y serán todos aquellos que hereden nuestro espíritu y nuestra labor los que continuarán con lo que un grupo de zorreros iniciamos una tarde de verano.
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